신동욱 국민의힘 수석대변인이 23 신동욱 국민의힘 수석대변인이 23일 오전 여의도 중앙당사에서 브리핑하고 있다. [사진=뉴스1] 김문수 국민의힘 대선후보 측이 “보수 단일화가 이뤄지면 전세를 충분히 역전시킬 수 있다”며 이준석 개혁신당 대선후보와 ‘사전투표(29~30일) 전 단일화’를 목표로 하고 있다고 밝혔다. 신동욱 국민의힘 수석대변인은 이날 오전 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 기자들과 만나 이렇게 밝히며 “투표용지가 인쇄되기 전(24일)에 (단일화가) 되면 참 좋겠지만 그게 아니더라도 사전투표 전까지는 단일화하는 것이 (좋겠다)”고 말했다.신 수석대변인은 “주요 여론조사를 보면 두 후보 지지율을 합치면 이재명 더불어민주당 대선후보를 넘어서는 결과가 많이 나오고 있다”며 “이재명 후보가 유세 초반부에 50% 초반 지지율이 나오다가 지금 여론조사를 보면 45% 밑으로 떨어지는 국면이기에 단일화하면 성과가 있을 것으로 보고 끝까지 단일화 노력을 꾀할 것”이라고 덧붙였다.단일화 방식에 대해서도 “어떤 형태의 방식이든 백가쟁명식 방식이 다 나올수록 좋은 국면이라고 생각한다”며 이준석 후보 측 제안에도 열려 있다는 자세를 취했다. 김용태 국민의힘 비상대책위원장은 전날 공동정부 형태나 100% 개방형 국민경선 두 가지 방식을 제안했지만, 해당 방식에 구애받지 않겠다는 입장을 전한 것이다.신 수석대변인은 전날 ‘사회 분야’를 주제로 이뤄진 2차 대선후보 TV토론 관전평을 내놓으며 “이재명 후보가 여전히 거짓말을 하고 있다”고 날을 세웠다. 또 “1차 토론 때와 마찬가지로 구체적 사안에 대해 대책이 없다”고 지적했다.이어 “사안 경중을 구분 못하는 것도 여전하다”며 “심각한 가정사가 개인적 문제라고도 할 수 있지만 인성을 보면 국가를 어떻게 운영할지 보이는 것”이라고 꼬집었다.이준석 후보에 대해선 “구체적 사안에 대해 전문가적 지식을 많이 지적해줘서 그런 부분에 대해선 이재명 후보를 압도했다 보인다”면서도 “국민통합과 사회갈등을 없앤다 PCT(Pacific Crest Trail·미국 서부 종단 트레킹). 태평양 연안을 따라 멕시코 국경에서부터 캐나다 국경까지 무려 4300㎞나 이어진 장대한 길로, 전 세계 걷기 여행자들에겐 오매불망 도전을 갈망하는 꿈의 길이다. 5~6개월간 사막·고산 기후 등 극한의 날씨를 견디면서 길 위에서 먹고 자는 고행을 이겨내야 비로소 종착지가 보인다. 1년에 8000명 정도가 도전하지만 약 20%만이 성공하고, 일부 도전자는 사망하는 경우도 있다고 하니 ‘완보의 영광’은 아무에게나 주어지지 않는다. 이 고행의 길을 <농민신문> 자매지 월간 <전원생활>에 몸담았던 신시내 기자가 도전에 나섰다. 신기자의 PCT 무사 완보를 응원하며, <농민신문>이 그의 종단기를 독점 연재한다. 국경 앞에 서서 2025년 4월 19일. 미국-멕시코 국경 장벽 앞, PCT(Pacific Crest Trail) 남쪽 시작점에 섰다. 아담한 세 개의 기둥이 나란히 세워져 있는 이 곳은 ‘PCT 서던 터미너스(PCT Southern Terminus)’라고 불린다. ‘내가, 이 앞에 오다니’ 5개월에 걸친 긴 여정을 드디어 떠난다는 것이 실감이 나지 않았다. 한 팟캐스트를 통해 2022년 11월 처음으로 PCT의 존재를 알게된 순간, 2023년 10월 PCT 일부 구간을 10일에 걸쳐 걷고 막 인천공항에 도착한 남편이 “우리 같이 가자, 가서 전 코스를 걷고오자!”라고 흥분으로 가득한 권유를 했던 날, 모든 준비를 마치고 마지막으로 미국 비자 심사를 받기 위해 긴장하며 대사관 앞에서 종종거렸던 한 겨울의 새벽공기까지 이전의 많은 시간이 머릿속을 스쳐지나갔다. 필자(오른쪽)는 남편과 함께 PCT의 남쪽 끝인 서던 터미너스(Southern Terminus) 앞에서 출발을 기념했다. 아직은 여유로운 모습이다. 그런 복잡한 머릿속과는 달리 눈에 보이는 풍경은 너른 평원에 사람이라고는 안내를 위해 출장 나와 있는 PCT협회 직원과 나와 남편뿐이었다. 앞으로의 여정이 어느정도 짐작이 갔다. ‘이런 대자연을 대부 신동욱 국민의힘 수석대변인이 23